Rita Doallo (texto) y Atolonia (ilustraciones): Por arte de risa. La verdadera historia de Mona Lisa. Pontevedra: Pepa a Loba Editora, 2026, 36 páginas.

La sonrisa de la Mona Lisa es probablemente la más analizada de la historia del arte: se ha hablado de su misterio, de su ambigüedad, de si sonríe o no, de si nos mira o no. Este álbum propone una explicación alternativa, tan disparatada como encantadora: ¿y si todo empezó con un problema dental?

Lisa y Francesco llegan al despacho de Leonardo para encargarle un cuadro. Lisa se sienta en el taburete y muestra su gran sonrisa, y entonces aparecen unos dientes desgastados y separados que no parecen los más adecuados para quedar plasmados durante la eternidad. Leonardo la anima a cambiar de pose y de expresión, a cruzar los brazos, y empieza a dar pinceladas. El resultado es una Lisa de boca cerrada y media sonrisa esquiva, que él defiende explicando que ha usado el sfumato y que, según como se mire, no se ríe todo el rato.

Pero a la retratada no le convence: le parece horroroso y grotesco, y echa de menos su bella sonrisa. Así que Leonardo, sudoroso, pinta una segunda versión, la que él no quería, y esta vez Lisa y Francesco la reciben encantados: ha captado su alegría. La otra, la de la sonrisa enigmática, acaba en el almacén entre los inventos fallidos del artista, con un «más adelante, tal vez, encontremos tu lugar».

Ese final es el gran guiño del libro, porque el cuadro descartado es justo el que hoy conocemos todos. Y detrás del humor hay dos ideas de fondo. Por un lado, que la naturalidad tiene un poder sorprendente: lo que parecía un defecto era justo lo que la protagonista quería enseñar. Por otro, que el artista no siempre lleva la razón. Lo que Leonardo entendía como una forma de cuidar a Lisa terminaba ocultando una belleza que ella deseaba mostrar. Es una buena invitación a preguntarnos cuántas veces, por proteger a alguien, decidimos por él o ella sin escucharle.

El texto de Rita Doallo está escrito en verso, y es una de las claves del libro. Esa musicalidad nos traslada a una historia antigua, a un momento del pasado que ya no existe, y nos hace entrar con naturalidad en la posible creación del cuadro. Además, el ritmo y la rima facilitan que los más pequeños sigan el relato y lo disfruten, y alimentan el humor: sfumato rima con rato, y el vocabulario, que pasa de lo «rocambolesco» a lo «grotesco», es parte del juego. Tampoco abruma: hay páginas solo de imagen y, como máximo, cuatro versos por página, así que la lectura fluye sin cansar.

Las ilustraciones de Atolonia, en acuarela y línea de tinta, comparten ese espíritu juguetón. El trazo es suelto y muy expresivo: un Leonardo de gestos exagerados que pinta a pinceladas con su correspondiente ¡zas!, secuencias de viñetas que dan ritmo y movimiento, focos amarillos que subrayan los momentos clave y un taller repleto de inventos del genio renacentista, con su máquina voladora, su paracaídas y su traje de buzo. Destaca sobre todo la doble página de la boca de Lisa, a toda página y en un color intenso que rompe con el tono del resto, una imagen que se queda grabada. Y como en la portada, los ratoncitos se cuelan por las escenas, convirtiendo la relectura en un juego de búsqueda.

La edad recomendada plantea aquí una duda interesante. Es habitual en la literatura infantil que un libro tenga palabras apropiadas para los pequeños pero un texto demasiado simple, y aquí ocurre al revés: el texto es sencillo, pero el contexto del que habla no siempre está cerca de un niño de cuatro o cinco años. Para leer en solitario lo situaría a partir de 5 años, y si es para escuchar, gracias a su musicalidad, se podría bajar incluso a los 3. Eso sí, conviene que el lector conozca ya el cuadro, porque el título promete «la verdadera historia» de la Mona Lisa y, si no sabemos quién es, el chiste pierde gracia.

Por arte de risa es un álbum que se disfruta en varias capas. Para los más pequeños, es una historia divertida, rimada y llena de detalles que invitan a releer. Para quienes ya conocen el cuadro, suma el placer del guiño: lo que Leonardo guarda en el almacén es justo lo que hoy admiran millones de personas. Y para los adultos que acompañan la lectura, deja una reflexión amable sobre la importancia de escuchar antes de decidir por los demás, incluso cuando creemos hacerlo por su bien. Rita Doallo firma un texto ágil, con humor y oído para el verso; Atolonia aporta un mundo visual expresivo y lleno de ocurrencias. Quizá no desvele el misterio de la Mona Lisa, pero consigue algo más difícil: que su sonrisa nos contagie la nuestra. Una lectura recomendable para compartir en casa y en el aula, con el cuadro a mano.